Editions Parenthèses

Asphalte

Varoujan — 2025-10-23T22:00:00Z

« Minas s'est approché du camion. Lorsque l'un des ouvriers place le seau sous l'ouverture d'où l'asphalte s'écoule en lançant un jet de vapeur en direction de Minas, il se cache la figure dans les mains, il tousse pour dégager sa gorge qui s'étrangle, il ouvre les yeux et, à l'instant même où il les ouvre, sur l'asphalte qu'on est en train d'étendre dans la rue, il voit Nicole qui marche main dans la main avec Monique, de sa démarche majestueuse, gaie, plus gaie et plus magnifique que les jours de revue. »

« Une fois dans la chambre, il était allé droit à la fenêtre, avait regardé dehors. La vue était admirable, dégagée jusqu'à la coupole du Panthéon. En bas, le fleuve, où un remorqueur tirait deux grosses péniches. En face, sur les quais, la foule ininterrompue du Quartier Latin, qui semblait d'ici paisible et silencieuse. En se retournant, il vit que Nicole était près de lui… »

Publié en 1972, Asphalte est le troisième tome du cycle Les Persécutés de Zareh Vorpouni. Ce roman explore la vie des réfugiés arméniens à Paris dans les années 1920, et les conséquences du génocide sur la diaspora. On y suit un jeune rescapé tentant de se reconstruire dans la France de l'entre-deux-guerres. Vorpouni y aborde les difficultés d'intégration, les tensions identitaires et les traumatismes liés à l'exil. À travers une narration introspective et un style moderne, l'auteur donne voix aux conflits intérieurs d'un homme partagé entre son héritage arménien et la culture française. L'œuvre, marquée par sa profondeur psychologique, illustre les enjeux de mémoire, d'identité et de résilience dans la littérature arménienne de diaspora.
Déjà paru : Le Candidat (Parenthèses, 2021).

Le Petit Arménien

Varoujan — 2023-10-19T22:00:00Z

Pourquoi Alexandre, qui a douze ans, est-il renvoyé du collège, où il se sent pourtant si bien et où il compte de nombreux amis ? Parce qu'il est chahuteur, parce qu'il est un cancre ou parce qu'il est un étranger, un petit Arménien, dont la famille s'était installée à Anvers dans les années trente ? Lui, il n'a rien vu venir. Il aime le sport, le football notamment. Il aime les mots rares et curieux ainsi que les noms de gens illustres, dont il entend parler autour de lui comme Ludwig van Beethoven, Buster Keaton, Maurice Chevalier ou Agatha Christie. Il les collectionne. Et il aime les siens — sa mère par-dessus tout. Une chronique tendre, où le merveilleux rejoint l'impertinence pour restituer une enfance perdue et retrouvée dans un récit pour une grande part autobiographique. Un témoignage rare sur la vie et le statut d'une famille de réfugiés arméniens en Belgique.

« Maman, mon père et ma grand-mère ont fui les massacres des Arméniens en Turquie pour venir vivre en Belgique où ils seraient considérés comme des réfugiés politiques. Ils n'auraient pas la nationalité belge. Ils n'auraient du reste aucune nationalité du tout. Ils seraient sans-patrie. Apatrides. »

Le Candidat

Varoujan — 2021-06-16T22:00:00Z

Le Candidat est l'un des romans les plus marquants de la littérature arménienne en diaspora. Le roman de la tentative de survivre à un désastre, qui constitue l'arrière-fond de toute la somme romanesque de Vorpouni.
Le roman, comme un retour à l'origine et à la recherche des effets pervers de l'expérience de la Catastrophe, explore les thèmes du traumatisme, du pardon, de la réconciliation, de l'amitié et du sacrifice, et se plonge dans la relation entre la victime et l'auteur.
Tout débute en 1927 à Paris après que Minas, qui travaille dans un hôtel, a trouvé le corps de son ami Vahakn sur le sol de l'appartement qu'ils partagent. Minas raconte sa rencontre avec Vahakn dans les cafés du Quartier latin, les amis, leurs conversations avec Ziya, un étudiant turc à Paris. Puis le meurtre de Ziya par Vahakn qui se suicide. Parmi les lettres que s'échangent les personnages, au cœur du roman se trouve la lettre que Vahakn laisse à Minas pour expliquer l'énigme du meurtre de Ziya et de son propre suicide. La lettre raconte la déportation de Vahakn et de sa mère depuis leur village dans l'Empire ottoman ; la mort de sa mère et l'adoption de Vahakn par une femme turque, qui le viole et le maltraite ; ses sentiments d'aliénation et d'aliénation de soi en France ; et son incapacité à s'adapter à la vie après le traumatisme.
Connu pour son écriture innovante, Vorpouni remet en question les éléments narratifs du roman conventionnel en jouant avec la subjectivité et la linéarité. L'influence des courants littéraires et intellectuels français contemporains produit une création unique dans la littérature arménienne occidentale.
« Nous, les rescapés, nous devions essayer de vivre. »

Au nom du père et du fils

Varoujan — 2021-03-17T23:00:00Z

« …le buste de mon père était si lourd, qu'au moment de le descendre de son piédestal il m'a échappé des mains et s'est cassé en mille morceaux ; je les ai gardés jusqu'à l'âge de 36 ans dans notre appartement au troisième étage, à l'angle de Normandie et Sunset, jusqu'au jour où un parfait inconnu mettant bout à bout les morceaux les a posés devant moi et a disparu. »
L'irruption de la prostituée américaine — l'étrangère — dans l'appartement de Los Angeles a brisé le fragile équilibre de la famille exilée, vivant sur les souvenirs de leur quartier de Beyrouth déserté pendant la guerre. Les mondes du fils — enseignant passionné de théâtre — et du père — entouré des milliers de livres ramenés de sa librairie du Liban — se confrontent entre choc des cultures et considérations morales.
Dans ce roman, Berberian tisse une fresque quasi cinématographique dans le Hollywood des années quatre-vingt, autour des tensions de la relation père-fils troublée par la passion et les interdits face au poids des valeurs traditionnelles.

Au revoir, Piaf

Varoujan — 2020-09-02T22:00:00Z

Piaf, Zizou, Sahak, Mickey ou Cardinal, autant de surnoms parmi les protagonistes de ce roman conçu sous la forme d'une partition, qui nous plonge dans un univers clos.
Le narrateur est revenu depuis plusieurs mois, mais il est hanté par ses souvenirs d'un univers militaire aux méthodes héritées de l'époque soviétique.
Tous ses rêves sont envolés.
Il se remémore souvent le destin de son camarade d'enfance qui jouait du piano, noyé dans dans la cuve à mazout d'une usine abandonnée : « Tu as bien fait de mourir tôt… ».
L'auteur, qui n'hésite pas à bousculer les conventions littéraires, aime écrire avec une vieille machine allemande achetée au marché « Vernissage ». Dans une langue oscillant de la première à la deuxième personne, chaque détail, rythme ou silence participe à la construction du récit et reconstitue ainsi, comme dans un puzzle, le destin de ses personnages sensibles et perdus.

Traduit de l'arménien par Anahit Avetissian

Le livre a été traduit en anglais (Good Bye Bird) et sera publié en arabe aux éditions Al-Arabi (Le Caire). Un opéra tiré du livre sera créé à Munich en 2021 (musique Arsen Babajanyan, chorégraphie Lyuba Avakova).

Le Cavalier blanc

Varoujan — 2019-09-18T22:00:00Z

Rendre sa réalité à un monde perdu, tel est l'argument de cette large fresque épique. Au cœur de l'Anatolie, un village et les lieux alentour chargés de souvenirs et d'histoire, se racontent avec toutes leurs traditions et pratiques de terroir, rappelant les relations de coexistence entre voisins de différentes communautés. L'observation et la rêverie deviennent ici des matériaux pour cette écriture de la nostalgie, véritable reflet de l'âme d'un destin collectif remémoré. Autour du jeune (…)

- Diasporales / Dix-neuvième siècle, Arménie, Histoire, Littérature, Roman, Traduction, Arménie, Turquie

Moi, Azil Kémal, j'ai tué des Arméniens

2013-03-31T22:00:00Z

Le capitaine de l'armée ottomane Azil Kemal est marié à Enza, une Arménienne. En 1915, il reçoit l'ordre de procéder à l'extermination des Arméniens des villages de la région d'Erzeroum. Il va rédiger alors un journal qui relate ces semaines de tourments entre trahison des siens et mission militaire. Le récit s'articule autour de la traduction de ce carnet retrouvé dans les archives familiales du narrateur qui replace les interrogations d'un des acteurs du crime collectif dans un contexte (…)

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Seuils

2011-09-30T22:00:00Z

Premier volet d'une large fresque autobiographique, Seuils retranscrit les atmosphères d'une enfance beyrouthine. Composé en cinq scansions, le récit, d'une écriture résolument contemporaine, se focalise sur la découverte d'une liasse de photos de famille. Sur la sollicitation d'une voix, le narrateur retranscrit ces scènes de vie autour des personnages de trois femmes, Elmone, la tante, Vergine, la grand-mère, et Antika, la voisine. Construit comme une mosaïque, dans une langue ciselée, le (…)

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Dis-lui son nom

2011-02-28T23:00:00Z

L'île de Ré et La Rochelle comme décor. Autour de l'atelier de reliure et Costa, Jean se retrouve plongé dans une obsédante recherche pour recouvrer la mémoire. Une malle, un carnet, des photos jaunies, quelques coupures de journaux, des protagonistes de pays lointains… À Chypre ou dans les rues d'Athènes, des prénoms d'ailleurs rappellent une douleur et un combat enfouis. Des armes, des diplomates, des attentats… un terrorisme oublié.
Ce récit haletant, enrichi d'éclairages couleur sépia, (…)

- Diasporales / Arménie, Diaspora, Histoire, Littérature, Politique, Récit, Roman, Régions françaises, Erevan

Noire, la neige

2008-04-30T22:00:00Z

Biographie largement imaginaire, empruntant souvent à l'improvisation et à la digression, Noire la neige (roman), permet de redécouvrir le destin singulier de Valaida Snow (1903-1956), chanteuse et trompettiste de jazz américaine aujourd'hui oubliée, et dont la carrière fut brisée par son séjour en camp de concentration en Europe durant la Seconde Guerre mondiale.
Elle a joué et/ou enregistré avec Earl Hines, Count Basie, Teddy Weatherford, Willie Lewis, Fletcher Henderson, Bill Coleman, Django Reinhardt… C'est au cours d'une tournée avec son orchestre féminin à Copenhague en 1942 qu'elle est arrêtée. Elle rentre aux États-Unis deux ans plus tard, amaigrie, défigurée et dans un état de santé précaire.
« Ce jour-là, alors que je fais le ménage chez Boris, j'ai vraiment un coup de blues. Je pense à Oscar, retourné à Cuba, où il est devenu célèbre. Et à Conrad, dont je n'ai jamais plus entendu parler. A-t-il été exécuté après la libération du camp ? Ou croupit-il dans une geôle de Russie ? Je n'ai jamais eu le courage de me rendre à l'ambassade d'Allemagne… On m'accueillerait peut-être fraîchement, si je venais y demander des nouvelles d'un ancien de la Wehrmacht… »