Editions Parenthèses

Yertik

Varoujan — 2026-12-11T09:15:00Z

Le Yertik est un dispositif architectural original que l'on retrouve dans les maisons villageoises d'Arménie et sur les territoires de l'est de la Turquie. Il se compose d'une structure en bois à éléments croisés destinée à ménager une ouverture dans le toit pour permettre l'évacuation des fumées du four creusé au centre de la pièce. Cette structure, véritable constante de l'architecture arménienne, fut reprise dans les grands palais, puis dans les porches d'églises à partir des IX^e-X^e siècles, ou dans des réfectoires aux XIII^e et XIV^e siècles.

Robustes poutres rigoureusement taillées ou branches mille fois enchevêtrées s'organisent en encorbellements fascinants dont la composition et l'agencement ne sont pas immédiatement intelligibles. C'est un monde impressionnant, aussi solennel qu'une cathédrale, aussi intimidant qu'un berceau : les habitants y conduisent leurs hôtes, les accompagnent, font tout pour les préparer au joyau qu'ils savent posséder, et les hôtes entrent dans l'ancienne maison, relique d'un autre temps dont la présence est attestée depuis deux mille cinq cents ans.
Ici perdure la mémoire d'un mode de vie ancestral où la lumière, le foyer et le pain sont étonnamment unis : les « pièces à pain » donnent une solution constructive et architecturale pour que ces valeurs fondamentales de l'humanité, unifiées en un axe autour duquel s'organisent l'espace, le temps et la vie, soient combinées et créent une synthèse originale et hautement symbolique. Et, en haut de cet axe, il y a le yertik, la lucarne centrale.

Les photographies qui composent le livre sont le fruit d'une quête menée par Régis Labourdette sur une dizaine d'années dans plusieurs provinces d'Arménie et en Géorgie. Outre l'aspect documentaire qui permet de cerner les diverses formes de ce dispositif architectural, l'ouvrage propose une galerie de portraits des habitants et des usagers de ces espaces aux usages traditionnels mais toujours vivaces.

Le M'Zab

Varoujan — 2024-10-02T22:00:00Z

« Ce livre raconte une très vieille histoire d'amour entre un homme et une architecture. Comme tout le monde, dit Ravéreau, j'ai reçu la séduction de Ghardaïa avant d'en faire l'analyse. »
Manuelle Roche
Devenu un classique, cet ouvrage conserve toute la puissance de son message même si, comme le craignait son auteur, le M'Zab a subi depuis les attaques fatales de la « modernisation ». Ravéreau observe dès les années cinquante au cœur du Sahara une communauté en harmonie complète (…)

- Architectures / Ecologie, Matériaux de construction, Dessins et projets, Autoconstruction, Architecture traditionnelle, Anthropologie, Architecture, Manifeste, Ouvrage illustré, Algérie

L'homme et sa maison

Varoujan — 2021-05-20T22:00:00Z

Figure pionnière et incontournable de la géographie française, Pierre Deffontaines publie ce texte majeur en 1972, peu de temps avant sa mort.
Le géographe a alors dans ses bagages de « voyageur actif » d'innombrables lectures, carnets de terrain et dessins sur le vif ; de quoi nourrir abondamment plusieurs monographies régionales mais, surtout, donner corps à cet ambitieux volume sur la diversité des hommes au prisme de leur « marque essentielle » : la maison.
De branchages ou de pierre, souterraines ou dominantes, bourgeoises ou agraires, groupées ou dispersées… les habitations des cinq continents sont ici répertoriées dans un souci d'exhaustivité et de description méthodique. Toutes spécifiques et adaptées à leur milieu, elles apparaissent sous la plume de ce passionné comme des structures dont la trame répond aux exigences d'ordre physique, économique et symbolique de leurs occupants.
Sous-tendu par la conscience d'une uniformisation progressive de l'habitat et de la fin annoncée des modes de vie traditionnels, ce travail de synthèse s'entend comme une entreprise de recueil des principales empreintes humaines avant que ne s'éteigne un monde séculaire.
Mais outre un précieux témoignage historique teinté d'ethnographie, les pages illustrées de ce classique de la géographie humaine recèlent entre leurs lignes un enseignement remarquable ; une leçon magistrale sur la science, sinon l'art, de l'attentive observation.

« La maison est le reflet de la vie des hommes, de leur effort physique, de leur pensée, de leur état social, de leur degré d'évolution. »
Pierre Deffontaines

Beyrouth dans ses ruines

Varoujan — 2020-05-04T22:00:00Z

Après quinze années de guerre civile et dans un climat politique très instable, Beyrouth, entre ruines et chantiers, s'est renouvelée dans un mouvement effréné qui échappe au consensus. La métropole libanaise, palimpseste où affleurent de multiples strates d'urbanisation, a été et reste le champ d'une opposition farouche entre, d'un côté, partisans de l'effacement des traces d'un passé violent et, de l'autre, défenseurs de la cause patrimoniale. Mais dans cet espace urbain complexe, comment (…)

- Parcours méditerranéen / Histoire des villes, Années cinquante à deux-mille, Anthropologie, Histoire, Politique, Ouvrage illustré, Liban, Beyrouth

La maison d'Adam au paradis

Varoujan — 2017-11-01T09:58:00Z

De même qu'il n'y a de paradis que perdu, la « maison première », la « cabane primitive », sorte d'habitat idéal, n'appartient pas à une réalité concrète, solide, historique ou préhistorique. Pour autant, si l'on ne peut rien savoir d'elle avec certitude, si seul l'imaginaire peut en ouvrir la porte, elle occupe, selon Joseph Rykwert, une place fondamentale dans la conception architecturale, toutes traditions confondues.
Qu'il se la représente comme une image repoussoir, produit d'une humanité non encore accomplie, ou, à l'instar de Laugier, comme le socle essentiel des principes fondamentaux de l'architecture, tout architecte est habité par cette « cabane », cette « maison d'Adam », cette question des origines.
C'est à travers ce prisme de la relation plus ou moins profonde de l'architecte aux instincts premiers, aux forces de la nature, que Joseph Rykwert entreprend de relire ici l'histoire de la pensée architecturale. Naviguant entre histoire de l'art et anthropologie, cette réflexion explore en outre une dimension souvent négligée de l'architecture, à la fois philosophique et sacrée — peuplée de cérémoniels et de rituels.
Cet ouvrage, signé en 1972 de la main d'un immense historien de l'art, est une vaste réflexion sur le sens profond de l'œuvre bâtie (de la hutte aux pyramides d'Égypte en passant par les temples ancestraux du Japon) dans l'histoire des hommes. Il est réédité aujourd'hui après vingt ans d'absence en librairie.

« Le thème de la cabane primitive revient lui-même comme un souvenir enfermant une garantie de renouveau : inséparablement témoignage du passé et guide pour le futur. »

L'architecture, les aventures spatiales de la raison

Varoujan — 2017-04-18T12:32:00Z

Lorsqu'on parle d'architecture en France, il semble qu'on affronte un inextricable imbroglio ; de quoi parle-t-on en effet ? Des plans produits à la suite de concours internationaux, des logements fabriqués en France depuis 1945, des idées des architectes sur le bonheur de vivre, des maisons sur catalogue ? Des faits bien établis montrent que l'architecture ne se produit pas dans le vide de l'esthétique et même, qu'elle nous renseigne sur la société dans laquelle elle surgit. Aspect de l'activité humaine hautement spécialisé, elle nous fait entrevoir une « raison spatiale » dont les fantaisies commencent à la Renaissance italienne et ne cessent plus, depuis, de nous confondre d'admiration et d'inquiétude.
Dans la première partie de l'ouvrage, Henri Raymond convoque les grands noms de l'architecture, de l'histoire de l'art, de l'ethnologie, de la philosophie – de Léonard de Vinci à Bourdieu, en passant par Ferdinand de Saussure, Bruno Zevi, Le Corbusier, Francastel, Emmanuel Kant, Françoise Choay, Claude Lévi-Strauss… Il expose leur idéologie de l'espace à travers les différentes conceptions de l'architecture.
Dans la seconde partie, il se penche sur le grand paradoxe de l'architecture, activité qui porte principalement sur la vie quotidienne et qui, dans le même temps, s'efforce de toutes les manières de s'en évader. Il part ainsi du constat que les habitants d'un ensemble ne sont jamais invités à faire connaître leur point de vue, sinon lorsque l'essentiel est fait. Or, la banalité, fait-il remarquer, dissimule souvent la découverte, l'insignifiance, le sens véritable. Surtout, Henri Raymond oblige à se poser la question de la validité des formes produites par l'architecte et l'urbaniste, qui guident inconsciemment la production d'un espace dans lequel les habitants sont priés de s'adapter.
« La parole des habitants semble un mélange peu discernable de banalité et de contradictions. Quand on entend des habitants d'un grand ensemble situé sur un terrain complètement gazonné se plaindre du manque ”d'espaces verts”, on est porté à mettre sur le compte de la bêtise, de l'emploi incontrôlé du vocabulaire, ce que l'on enregistre. Or, le manque d'espaces verts, ici, c'est l'absence de squares, la déficience des équipements comme les jardins, bref, ce qui fait la ville. La parole de l'habitant est bien plus subtile qu'il n'y paraît au premier abord. ».

Des mondes oubliés

Varoujan — 2017-02-16T10:24:00Z

« Les amoncellements telluriques des rochers des Mandara, les infinies platitudes herbeuses du Logone renferment plus qu'une vie de travail. C'est comme si ces géographies excessives me devenaient autrement plus compréhensibles… »
En près de cinquante ans passés au cœur du bassin du lac Tchad, le géographe Christian Seignobos a vu son terrain et son métier se métamorphoser. Nourri par ce parcours, cet ouvrage rassemble un vaste corpus de dessins et de textes originaux, comme autant de (…)

- Hors collection / Architecture traditionnelle, Années cinquante à deux-mille, Anthropologie, Géographie, Histoire, Ouvrage illustré, Afrique

L'impossibilité du vide

Varoujan — 2016-05-18T13:26:00Z

Cette anthologie propose une promenade dans la ville à travers la littérature. Celle-ci, en donnant consistance à l'espace qu'elle nomme, décrit, évoque, invoque, nous en offre une précieuse intelligence sensible.
Ce n'est pas un panorama, mais une sélection personnelle, donc subjective. Depuis le début des années 1980, au gré de ses lectures Jean-Charles Depaule a recueilli ces textes qui, de James Agee à Émile Zola, en passant par Marguerite Duras, Jean Echenoz, William Faulkner, Barbara Pym, Francis Ponge ou Georges Simenon, « disent » des lieux, des gestes, parfois microscopiques, des rituels, des moments ou des objets de la vie urbaine. Plutôt qu'à des idées morales ou techniques, voire à des théories urbanistiques, ils s'attachent à toute sorte de manières d'habiter et de percevoir la ville et ses territoires quotidiens, de les découvrir, de les redécouvrir, de se les remémorer ou les oublier, de les nommer et les imaginer, de les quitter et d'y revenir. Le lecteur est invité à cheminer de texte en texte, de mot en mot, à identifier et rapprocher des thèmes, à dessiner des paysages. Et à prolonger sa promenade littéraire.
Pour favoriser la flânerie, ou une exploration plus méthodique, les textes qui sont de dimension variable, de quelques mots à plusieurs paragraphes ou strophes, sont disposés selon des entrées classées par ordre alphabétique - du mot « abattoir » (Borges) à « WC » (vu par Nabokov, ou Perec), en passant par « couleur » (Ed McBain) et « maison » (Mohamed Dib, John Steinbeck). En outre l'indexation de termes ou expressions, par exemple, « bâtiment », « escalier », « odeur » « soleil »…, figurant dans plusieurs textes permet d'enrichir la lecture.

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Textes de : Agee, Audiberti, Balestrini, Balzac, Banks, Bassani, Beledian, Benjamin, Bernhard, Berrada, Borges, Boulgakov, Boulus, Bouvier, Bove, Brecht, Brodsky, Brookner, Burke, Burroughs, Cage, Calet, Carroll, Cattafi, Cayrol, Celati, Chardonne, El-Cheikh, Choukri, Cingria, Claudel, Clerc, Clover, Cohen, Colette, Conrad, Crews, Delaume, Dexter, Dib, Djaout, Drummond de Andrade, Duras, Echenoz, El-Daïf, Ellison, Enzensberger, Fante, Faulkner, Flaubert, Fox, Gadenne, Ghitany, Ghosh, Goldschmidt, Gracq, Guillevic, Guilloux, Hein, Hermlin, Hikmet, Hocquard, Idris, Jammes, Kadaré, Lampedusa, Larbaud, Le Breton, Leiris, Lévi-Strauss, Lobo Antunes, Longchamp, Lucot, Lurie, McBain, Mahfouz, Malet, Maupassant, Melville, Mercier, Miller, Modiano, Molière, Montalban, Montesquieu, Moore, Morrison, Murdoch, Musil, Nabokov, Nesbo, Niedecker, Ollier, Oppen, Padgett, Pamuk, Pasolini, Paulhan, Perec, Pessoa, Ponge, Pym, Queneau, Quincey, Réda, Reznikoff, Rhys, Rousseau, Sarraute, Schierbeek, Sebald, Simenon, Simon, Sôzéki, Stein, Steinbeck, Strauss, Tahtawi, Takarli, Tardieu, Telmissany, Tengour, Thoreau, Toussaint, Tsirkas, Tucholsky, Ungaretti, Vallès, Vasset, Waugh, Westlake, Woolf, Zaffarano, Ziadé, Zola, Zukofsky.

La sortie au cinéma

Varoujan — 2016-05-18T13:19:00Z

Une histoire originale de l'Égypte, un regard inédit et lumineux sur la société par ceux qui ont fait les beaux jours du cinéma au XXe siècle, voilà l'ambition de l'ouvrage qui s'articule autour des souvenirs d'une trentaine de personnalités majeures — réalisateurs (dont Youssef Chahine), acteurs (dont Omar Sharif), scénaristes, producteurs, distributeurs, propriétaires de salles, critiques. Les entretiens, menés par l'auteur depuis les années quatre-vingt, retracent l'évolution du cinéma en Égypte depuis ses origines. Cinéma en Égypte, puis cinéma égyptien, car les films projetés dans les salles sont d'abord importés — américains et européens — puis réalisés dans les studios sur place. Les témoignages restituent toute une palette d'ambiances et d'émotions car généralement, aussi bien au Caire qu'à Alexandrie, aller au cinéma s'apparentait à un espace de liberté où les protagonistes pouvaient se dérober aux contrôles familiaux et scolaires particulièrement stricts, notamment pendant l'enfance et l'adolescence. Et cette fréquentation des salles, comme son éventuel étiolement, était indissociable de leur pratique de la ville : c'est l'autre originalité majeure de cet ouvrage qui révèle des topographies où se dessinent des territoires sociaux, sexués, culturels, voire nationaux à une époque où des communautés étrangères importantes étaient présentes.

« Aller au cinéma, le soir, était une vraie sortie. On s'habillait, on téléphonait pour réserver les places qui étaient numérotées, on se retrouvait à l'entracte. Les bonnes salles offraient aux spectateurs la climatisation, ce que peu de gens avaient dans les maisons. Au restaurant du cinéma Saint-James, on mangeait de l'escalope panée, accompagnée de pâtes. Au Rivoli, l'orgue apparaissait à l'entracte. J'ai quitté l'Égypte en 1960 ou 1961, après Lawrence d'Arabie. Après l'Égypte, je ne suis plus retourné au cinéma. »
Omar Sharif, 1991.

Comment (se) sauver (de) l'open space ?

Varoujan — 2016-03-30T12:00:00Z

Open space, espace ouvert, bureau paysager, espace partagé : quel qu'en soit le nom, il est partout. Il s'est invité dans les entreprises de toute taille. Pourquoi ce modèle d'organisation s'impose‑t‑il si largement alors qu'il est souvent décrié par ses utilisateurs ? À qui profite‑t‑il ? Est-il seulement « rentable » ? Faussement simple, faussement évident, transparent et autoritaire, il contraint les personnes, le management et le travail. Il gagne chaque jour du terrain et touche désormais des catégories jusque-là épargnées : les cadres. Le malaise et la violence prennent place à tous les étages. Des psychologues du travail sont même convoqués pour apprendre aux salariés à travailler et à (bien) se comporter dans ces espaces ouverts.
Des plateaux classiques aux derniers aménagements branchés si prisés aujourd'hui, cet ouvrage dissèque les discours récurrents qui les accompagnent et tente de décrypter leurs multiples traductions spatiales et leurs effets au quotidien ainsi que les alternatives possibles. L'open space peut-il être sauvé par l'installation d'un toboggan à la place d'un escalier, comme au siège de Google ? Existe‑t‑il d'autres alternatives possibles, qui s'arrangeraient mieux du virtuel et du physique que l'espace ouvert traditionnel ?