Athènes à soi-même étrangère

Varoujan — 2017-04-18T12:54:00Z

La création d'un État moderne pose, entre autres questions majeures, celles de la fondation de sa capitale, de l'architecture de la ville, de ses formes et de ses usages, mais aussi celles du territoire national, de la transformation de l'espace public, de sa gestion. Une telle fondation implique aussi la mise en place de dispositifs tout à fait inédits : nouveaux règlements et nouvelles lois, nouveaux métiers et nouveaux acteurs, soit autant de ruptures par rapport à la situation antérieure.
À ces égards, la fondation d'Athènes, en 1833, comme ville-capitale de l'État néohellénique constitue un cas exemplaire. La Grèce, sous la tutelle des Bavarois, dut alors se construire en État « moderne », et, pour cela, rompre avec le monde ottoman « oriental ». Cette mission incombera à des ingénieurs et des architectes français et allemands qui furent chargés d'œuvrer en Grèce et d'inventer Athènes et son plan, confrontant ainsi les acquis de leur formation effectuée à Paris, Munich et Berlin aux archétypes architecturaux de la Grèce antique : à travers les parcours de ces nouveaux professionnels, c'est, déjà, la mobilité européenne qui apparaît.
Ce livre abondamment illustré, né du dépouillement d'archives, de documents inédits ou revisités (tel le premier plan de la capitale), explore le rapport entre cette « affaire artistique européenne » que fut, selon l'architecte allemand Leo von Klenze, la naissance d'Athènes, et l'enjeu politique, idéologique que constitua la Grèce du début du XIX^e siècle pour l'Europe. On y perçoit combien l'usage de l'Antiquité à Athènes revêtit le visage de Janus : argument historiciste assurant une continuité à la fois fallacieuse et nécessaire, mais aussi vraie légitimation de la modernité.
On le voit, il s'agit là de questions toujours actuelles : le rapport de l'État-nation avec la ville-capitale, rapport symbolique et politique ; les transferts culturels et technologiques européens ; l'application ou le détournement des modèles urbains. Enfin, l'histoire de l'architecture et du plan de la ville d'Athènes dans les années 1830 renouvelle profondément, au-delà des multiples définitions qui en jalonnent l'historiographie, l'approche de ce phénomène européen qui devint mondial : le néoclassicisme.

L'âge d'or de l'architecture arménienne

2008-02-29T23:00:00Z

Au moment où l'Empire byzantin et les grands foyers d'Orient traversent une phase de stagnation dans leur développement architectural, l'Arménie (et avec elle la Géorgie), au cours du vii^e siècle, bénéficie d'un contexte historique et socio-politique favorable qui permet une vitalité culturelle exceptionnelle. Des dizaines de monuments sont réalisés qui illustrent, par leur foisonnement et leurs qualités techniques et décoratives, ce que l'on peut appeler l'âge d'or de l'architecture arménienne.
Au moment où l'Empire byzantin et les grands foyers d'Orient traversent une phase de stagnation dans leur développement architectural, l'Arménie (et avec elle la Géorgie), au cours du vii^e siècle, bénéficie d'un contexte historique et socio-politique favorable qui permet une vitalité culturelle exceptionnelle. Des dizaines de monuments sont réalisés qui illustrent, par leur foisonnement et leurs qualités techniques et décoratives, ce que l'on peut appeler l'âge d'or de l'architecture arménienne.
La période qui commence à la fin des années 620 avec les victoires de l'empereur Héraclius est marquée par une impétueuse activité. Au terme de quelques décennies où l'on assiste à une multiplication des chantiers et à l'élaboration de solutions souvent très innovantes, l'Arménie se trouve dotée d'un langage constructif nettement identifiable, propre à ce moment singulier, avec toute une grammaire de structures, de dispositifs, de procédés et motifs de décor. Ce vaste arsenal marquera durablement le langage architectural, tant arménien que géorgien, y compris durant le renouveau de la période médiévale, quelques siècles plus tard, et jusqu'à nos jours.

Editions Parenthèses

Athènes à soi-même étrangère

L'âge d'or de l'architecture arménienne